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インターネット Cookie とは?

[これは米国 Mozilla のブログ記事 What are Internet Cookies? の抄訳です]

今日はクッキーについてのお話です。甘くて、おいしい...ではなくて、インターネットの Cookie (クッキー) です。

Web サイトは、あなたの情報を PC 内にある Cookie というファイルに保存します。再び同じ Web サイトを訪れたとき、Cookie ファイルを読み込むことで、あなたのことを思い出すことができます。例えば、ある Web サイトへアクセスした時にその Web サイトがあなたのユーザ名やパスワードを知っているのは、Cookie によって実現されていることなのです。

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Cookie の中には、あなたについて詳細な情報を保存しているものもあります。例えば、興味のあることや Web サイトの閲覧記録などです。Web サイトは、これらの情報を元にあなたの興味に合ったコンテンツを提供することができます (多くの場合は広告として)。また、サードパーティ Cookie と呼ばれる別の種類の Cookie もあります。それは、あなたが閲覧していない Web サイトから Cookie を使って情報を集めることができます。時には、その情報が売られることもあります。

Cookie による追跡は、ブラウザを閉じるまで行われるものもあれば、Cookie を削除するまで行われるものもあります。一般的に、Cookie がコンピュータに損害を与えることはありませんが、プライバシーについて心配する人々もいます。

Cookie をすべて削除することはできますが、それにより Web の体験を損なってしまうかもしれません (Cookie を削除すると、Web サイトからログアウトされてしまったり、通販サイトのショッピングカートがあなたの好みを覚えられないかもしれません)。このように便利な Cookie もあれば、プライバシーを侵害している Cookie もあります。

インターネット Cookie とその役割りが少し理解できたところで、私たちにできることを考えてみましょう。

  • Firefox に組み込まれている Do Not Track (トラッキング拒否) という機能があります。(Firefox メニュー > [オプション] > [プライバシー] > [トラッキングの拒否を Web サイトに通知する] にチェックを入れる) この機能は、Web サイトとその広告主などに私のインターネット閲覧行動を追跡されたくない、と伝えます。サイトはこれを受け入れなくてもよいのですが、あなたのプライバシーを尊重するサイトは追跡を止めてくれます。トラッキング拒否機能を有効にしても、Web サイトへのログインやショッピングカートの利用には影響しません。
  • プライベートブラウジング機能を利用してみてはいかがでしょうか? プライベートブラウジングは、ページの閲覧履歴などをブラウザへ保存せずにインターネットを利用できます。(Firefox メニュー > [ツール] > [プライベートブラウジングを開始]) ただし、プライベートブラウジング機能はあなたをインターネット上で匿名にすることができるわけではありません。
  • Firefox には履歴を削除する設定があります。このサポート記事 では、履歴にどのような情報が保存されているか、また、全てのあるいは一部の履歴を削除する手順が説明されています。
  • Cookie を管理することもできます (利用している一部のサイトに影響があるかもしれませんが)。Cookie の詳細をもっと知りたい方は、このサポート記事 をご覧ください。
  • Firefox のアドオンでも Cookie を管理することができます。どんなプライバシーやセキュリティのアドオンがあるのか知りたい方は、Firefox アドオンのサイト にアクセスしてみてください。

インターネット Cookie に詳しくなりましたか? 自分へのご褒美に、甘いクッキーを食べてみてはいかがでしょう。

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